Emil Axelin var född i Kristinestad den 19 maj 1864 och han var son till Otto Wilhelm Axelin, som var född i Bötom år 1827 och som dog i Kristinestad år 1865, då Emil var endast ett år gammal. Emils mor Maria Lovisa (1829-1896) var född i Tavastehus. Maria Lovisa var dotter till Emanuel Carlström (1797-1833) och Maria Eleonora (f.1796). Maria Eleonora hade fått oäkta sonen Carl Emil Carlström (1818-1889) före hon gifte sig med Axelin. C. E. Carlström blev sedan en av de större affärsmännen i Kristinestad och som sedan blev far till kommerserådet Alfred Carlström. Emil Axelin var alltså halvkusin med kommerserådet Alfred Carlström.
Emil började sin affärsbana hos sin farbror Carl Emil Carlström som handelsbetjänt och han bodde också i dennes gård på tomt nr 129 eller Strandgatan 36. Efter Carl Emils död år 1889 övertogs firman C. E. Carlström av sonen Alfred, och Emil Axelin fortsatte då i dennes tjänst.
Axelin var inblandad i en härva som skadade en hel stad, läser mer om fallet Axelin på Lasse Backlunds sida
Lasse Backlund, Rafael Olin